テニスをしていないのに肘が痛む理由とリスクが高い人

こんにちは、カイロプラクターの近江です。肘の外側がズキッと痛むと、日常のちょっとした動作もつらくなりますよね。

「テニスなんてやっていないのに、どうして？」と、不思議に思っていませんか？実はそれ、テニス肘かもしれません。

今回は、ラケットを握らない方にもこのケガが起こる理由と、なりやすい人の特徴をお話しします。

名前に反して、テニス以外が多いケガです

「テニス肘」という名前から、テニス選手に多いケガだと思われがちです。ここでは、実際にはどんな状態なのか、なぜ名前と実態にズレがあるのかを整理していきます。

肘の外側にある腱の付け根が傷んだ状態

正式には上腕骨外側上顆炎（じょうわんこつがいそくじょうかえん）といいます。手首を反らせる筋肉が、肘の外側の骨につく部分。その腱の付け根にストレスが集まって傷んだ状態です。

炎症というより、腱が小さく傷んで変性しているケースも多いといわれています。そのため、湿布だけでは変化を感じにくいことがあります。

当院に来られる方も、テニスをしない人が多数派

当院に来られるテニス肘のような症状の方の多くは、普段テニスをされていません。名前の由来はテニスでも起きやすかったというだけで、原因はあくまで手首と前腕の使いすぎです。

「自分はテニスをしていないから違う」と決めつけず、症状の特徴から見直してみてください。

ラケットがなくても痛くなる理由

肘への負担はスポーツだけで生まれるわけではありません。日常には、手首を繰り返し使う場面がたくさんあります。ここでは代表的な原因を見ていきます。

家事や育児で手首を使い続けている

フライパンを振る、雑巾を絞る、重い買い物袋を提げる。どれも手首を反らして踏ん張る動きです。毎日のことなので、気づかないうちに腱へ負担が積もっていきます。

お子さんの抱っこも、手首や前腕に負担がかかりやすい動作のひとつです。やめるわけにはいかない毎日の動きだからこそ、使い方を少し工夫することが大切です。

どれも特別なことではなく、頑張って毎日を過ごしている方ほど、気づかないうちに腕を使いすぎていることがあります。

パソコン作業やスマホの使いすぎ

マウスを握り続ける、キーボードを長時間打つ。手首が軽く反った状態が続くと、前腕の筋肉は休む暇がありません。在宅勤務が増えてから痛くなったという声もよく聞きます。

趣味や仕事での繰り返し動作

編み物で痛くなった方もいますし、介護職、美容師、大工、調理の仕事でも多く見られます。ちなみにゴルフ肘は肘の内側、野球肘は投球による肘のケガ、クライマー肘は指の腱への負荷が原因で、痛む場所や成り立ちが少しずつ違います。

テニス肘のリスクが高い人の特徴

同じ作業をしていても、痛くなる人とならない人がいます。その差はどこにあるか、気になりますよね。ここでは、なりやすい人に共通する傾向を、年齢と姿勢の面からお伝えします。

年齢による変性と慢性的な負荷

40代、50代と年齢を重ねてくると、腱は柔軟性や回復力が少しずつ落ちてきます。そこに慢性的な負荷が重なると、症状が出やすくなります。

若い頃は平気だった動きでも、回復が追いつかないまま使い続けることが、いちばんのリスクになります。手首だけで物を持ち上げる癖がある方も、同じように負担が集まりやすいです。

姿勢がくずれている人

実は私が日々多くの方を見ていて感じるのが、肘の痛みの背景には、肩甲骨や背骨、体幹の使い方の乱れが隠れていることが多いという点です。

猫背で肩甲骨が外に開くと、腕を動かす土台が不安定になります。その分を前腕の筋肉が補おうと頑張り、肘の外側に負担が集中してしまいます。

肘に痛みがあっても、原因は肩甲骨まわりや背中の硬さにあるケースが少なくありません。痛い場所だけを見ても、なかなか変化が出ない理由はここにあります。

当てはまるかチェックしてみましょう

次の項目がいくつ当てはまるか、数えてみてください。

• ペットボトルのフタを開ける時に肘の外側が痛む
• タオルを絞る動作がつらい
• パソコン作業が1日4時間以上ある
• 家事や育児で手を使わない日がない
• 猫背や巻き肩を指摘されたことがある

3つ以上当てはまるなら、すでに肘へ負担が溜まっているかもしれません。

放っておくとどうなる？早めの対応が大切

「そのうち治る」と様子を見ている方も多いと思います。軽ければ落ち着くこともありますが、一度痛みが出てしまうと、数週間から数か月単位で長引きやすいケガです。

慢性化すると回復に時間がかかる

腱は血流が少ない組織なので、傷むと修復に時間がかかります。痛みが数週間以上続く、夜にうずく、物を持つのが怖いといった状態は、慢性化のサインです。

2週間以上痛みが引かない、朝起きた時に肘がこわばる、握力が落ちて物を落とすといった場合は、早めに専門家へ相談してください。

肘だけを見ない視点が再発を防ぐ

痛む場所だけに湿布や注射をしても、使い方の癖や姿勢が変わらなければ繰り返します。

カイロプラクティックでは、まず全身の評価を行い、肘に負担が集まる原因を身体全体から探ります。肩甲骨・背骨・体幹のバランスを整え、腕を使う土台から見直すことで、無理なく使える身体を目指します。

日常でできる小さな工夫

難しいことをする必要はありません。作業の合間に1〜2分、手首をぶらぶら揺らして前腕を休ませるだけでも違います。

マウスは手首を浮かせず、腕全体で動かす意識を持つこと。重い物は手のひらを上に向け、身体に近づけて持つこと。これだけで肘への負担は軽くなります。

痛みが強い日は、無理に頑張らず、道具や家族の手を借りることも立派なケアです。

一人で悩まず、気軽に相談してください

ラケットを握らない方にも、肘のケガは身近に起こります。大切なのは、名前にとらわれず、日常の使い方と身体全体のバランスに目を向けることです。

原因が分かれば、対処の道すじも見えてきます。痛みを我慢し続けても、いいことはありません。

「これってテニス肘かな？」と迷ったら、一人で抱え込まずにいつでもご相談ください。あなたの目的や生活スタイルにあった対処方法を一緒に探していきます。