スポーツを続けながらテニス肘を治す方法｜安静だけでは遅い？

こんにちは、スポーツカイロプラクターの近江です。肘が痛くなったら、とにかく安静にしていれば良くなる。そんなふうに思っていませんか？

実は、テニス肘のような肘の痛みは、スポーツを続けながら向き合っていくほうが、回復につながるケースもあります。もちろん、状態を見極めたうえでの話です。

意外と知られていない、安静と回復の関係をお伝えします。

意外と、安静にしているだけでは良くならない

痛みが出たら休む。これは自然な考え方ですが、休み続けても、思うように回復しないことがあります。筋肉や骨、腱の回復には、ある程度の負荷が刺激として必要だからです。完全に休ませると、組織が弱くなってしまう場合もあります。

なぜ、負荷が必要なのか

筋肉も骨も腱も、かかる負荷に応じて強くなる性質があります。逆に、負荷が長く途絶えると、耐えられる力が少しずつ落ちていきます。

痛みが引くまで完全に休んで、いざ復帰したら、すぐに痛みがぶり返した。そんな経験をされる方もいます。休んでいる間に、組織が負荷に慣れる機会を失っているからです。

アキレス腱の考え方の変化

たとえば、アキレス腱炎に代表される腱の問題では、以前は完全に休んで、負荷をかけないことが推奨されていました。

しかし、今の理解では、多少痛くても、適切に負荷をかけていったほうが回復が早いとも言われています。肘の腱でも、同じ考え方が当てはまります。

ただし、見極めが前提です

安静にするだけでなく、タイミングをみて適切に動かしていくことが、回復につながるというのが、今の大きな流れです。

ただし、これは損傷の度合いなど、状態をしっかり見極めたうえでの判断です。

もちろん強い痛みが出る動作は、なるべく控えたいところですが、痛みがゼロになるまで待つのではなく、許容できる範囲を専門家と決めて動かしていきます。

完全安静か復帰か、の二択ではない

スポーツの世界では、休むか復帰するかの二択ではなく、状態を細かく分けて評価して、その段階に合ったアプローチを選ぶことが求められます。同じ肘の痛みでも、今どの段階にいるかで、やるべきことは大きく変わります。

段階	状態のイメージ	アプローチの方向性
痛みが強い時期	日常動作でも痛みが強く出る	痛みを悪化させる動作を避けつつ、できる範囲を探す
落ち着いてきた時期	日常は楽だが、負荷で痛みが出る	痛みの範囲内で、段階的に負荷を加える
復帰に近い時期	痛みが少なく、競技動作を試せる	競技に近い動作を、少しずつ戻す

どの段階でも、すべてを止めるのではなく、今できることを探す。この考え方が、復帰までの時間を有意義なものにします。

先に整形外科を受診したい場合

痛みが強い場合や、腕や手にしびれがある場合、ぶつけたり転んだりした後に痛くなった場合は、先に整形外科を受診してください。骨や神経の問題が隠れていないかを、先に確認しておくことが大切です。

その確認ができたうえで、完全安静か復帰かの二択ではなく、段階に応じた細かな評価とアプローチを選んでいきます。

これを機に、身体づくりを見直してみる

肘の痛みはつらい経験ですが、今のセルフケアやトレーニングを見直す、良い機会にもなります。痛みの出た場所だけを守るのではなく、肘に負担のかかりにくい身体をつくる、という視点を持つと、復帰後の再発も防ぎやすくなります。

痛みは、身体からのメッセージ

肘に負担が集まるのは、腕だけの問題ではなく、肩甲帯や体幹、下半身を含めた全身の連動がうまくいっていないサインかもしれません。肩甲帯から腕を一つのユニットとして使えているかも、大切なポイントです。

痛みが出た今が、見直しの始めどきです。原因を探っていくと、これまで気づかなかった、身体のくせが見えてくることもあります。

見直したい、三つの視点

ストレッチだけで終わっていないか。筋力トレーニングが、腕や上半身に偏っていないか。肩甲帯、体幹、下半身まで含めて、バランスよく鍛えられているか。

この三つを確認するだけでも、身体の連動は変わります。自分では気づきにくい偏りは、専門家の目を借りるのも一つの方法です。

ケアとトレーニングを、まとめて見直す

普段のストレッチやセルフケア、筋力トレーニングの内容が、今の身体に合っているか。偏りはないか。痛みをきっかけに、一度立ち止まって見直してみてください。

これからも長くスポーツを楽しむための、身体づくりを始めるきっかけと捉えてもらえたら、うれしいです。復帰した時の身体は、痛みが出る前より、強くしなやかになっているかもしれません。

大会直前で、休めない時は

一定のレベルで競技をしていると、大会の直前や大会中に、どうしても休めない方もいらっしゃいます。その気持ちはよく分かります。そんな時は、無理を重ねる前に、スポーツケアに特化した専門家へ相談するのも、一つの手段です。

どこまでならプレーできるか、細かく相談できる

大会の前後は、普段以上に状態の変化が大きい時期です。その日の状態を見ながら、ケアの内容を調整できると、安心感が違います。

スポーツケアに特化した専門家であれば、テーピングやケアを併用しながら、どの程度までならプレーができるのかなど、細かいアドバイスができます。状態を見極めて、プレーを続けられる道を一緒に探すことができます。

テーピングは、肘だけではありません

肘への負担を軽くするためのテーピングは、肘に直接貼るものだけではありません。肩甲帯や姿勢を意識させるためのもの、前腕や手首に対するものなど、いろいろな方法があります。

どこに、どのように貼るかは、その方の状態や競技によって変わります。サポーターとあわせて、場面に応じて使い分けていきます。

スポーツに特化したカイロプラクティックという選択肢

カイロプラクティックの中にも、スポーツケアに特化したスポーツカイロプラクティックがあります。競技の動きや復帰までの段階を踏まえて、一緒に考えていくことができます。

痛みを我慢するか、完全に休むかの二択にせず、状態に合った道を探してみてください。迷った時は、一人で抱え込まず、気軽に相談してくださいね。